Микки Алмон, телевизионный журналист и бывший атлет, приезжает в Москву для освещения мирового атлетического турнира. Во время пребывания он сталкивается с советским ученым, который просит его тайно вывезти из страны важную информацию. Однако вскоре после этого Алмона арестовывают агенты КГБ. Его заключают в одиночную камеру и начинают допросы, которые длились несколько дней. Следователь по имени Буковский настаивает на том, чтобы Алмон признался в шпионаже в пользу США, обещая в обмен свободу. Но вместо обещанной свободы его отправляют в трудовой лагерь, расположенный недалеко от Полярного круга.
В лагере Алмон встречает заключённого из Англии, который в отличие от остальных сохраняет саркастическое отношение к происходящему вокруг. Этот человек становится для Микки наставником, уча его сложным правилам выживания в бесчеловечных условиях лагеря. С каждым днём становится ясно, что ожидать помощи извне бессмысленно, а выживание в таких условиях практически невозможно. Изнурительный труд и жестокое обращение скоро приведут к неизбежной смерти. Поэтому Алмон вместе с англичанином принимает решение о смелом побеге. Их цель — достичь Норвегии, где они смогут найти свободу и безопасность. Это решение становится началом их опасного и рискованного пути к свободе.