Полковник Костенко вместе с молодым лейтенантом Тадава отправляются в Магадан, чтобы разобраться в деле загадочного убийства. Особенности дела указывают на связь с прошлым: аналогичное преступление произошло в конце Великой Отечественной войны. Со временем становится очевидно, что они имеют дело с рецидивистом, чьи действия оставались незамеченными десятилетиями.
Исследуя архивы и собирая крохотные фрагменты информации, Костенко и Тадава пытаются наладить хронологию событий и выявить закономерности, которые помогли бы предугадать следующие шаги убийцы. Работа в двух временных пластах — прошлом и настоящем — требует от них не только профессиональных навыков, но и способности мыслить нетрадиционно, связывая факты через десятилетия.
С каждым новым открытием напряжение усиливается. Следователи сталкиваются с тем, что виновник преступлений крайне осторожен и умело скрывает свои следы. Однако упорство и смекалка Костенко с Тадавой постепенно приближают их к разгадке. Понимая, что на кону стоит не только их репутация, но и жизни возможных будущих жертв, они сосредотачивают все усилия на поисках последнего звена, которое окончательно раскроет личность и мотивы преступника.